Zanimivo je, da temno zeleni listi in biserno beli cvetovi gardenije spadajo v družino Rubiaceae, ki vključuje tudi kavovce in cimetove liste. Gardenija, ki izvira iz tropskih in subtropskih regij Afrike, južne Azije in Avstralije, v Združenem kraljestvu ne uspeva zlahka. Vendar pa jo predani vrtnarji radi poskusijo. Ta čudovito dišeča roža pozna veliko imen. V Združenem kraljestvu pa je poimenovana po ameriškem zdravniku in botaniku, ki je rastlino odkril v 18. stoletju.

KAKO SE GOJI OLJE GARDENIJE?

Čeprav obstaja približno 250 vrst gardenije, se olje pridobiva le iz ene: vedno priljubljene jasminoidne gardenije. Eterično olje je na voljo v dveh oblikah: čista eterična olja in absoluti, ki se pridobivajo z dvema različnima metodama.

Tradicionalno se olje gardenije pridobiva s postopkom, znanim kot enfleurage. Tehnika vključuje uporabo maščob brez vonja, da se ujame esenca cveta. Nato se maščoba odstrani z alkoholom, tako da ostane le čisto olje. Ta postopek je znan po tem, da je dolgotrajen, saj lahko traja več mesecev, da se doseže intenziven vonj. Eterična olja, pridobljena s to metodo, so lahko draga.

Sodobnejša tehnika uporablja topila za ustvarjanje absolutnih spojin. Različni proizvajalci uporabljajo različna topila, zato so lahko rezultati, čeprav je postopek hitrejši in cenejši, bolj raznoliki.

Pomaga v boju proti vnetnim boleznim in debelosti

Eterično olje gardenije vsebuje veliko antioksidantov, ki se borijo proti poškodbam prostih radikalov, ter dve spojini, imenovani genipozid in genipin, za kateri je bilo dokazano, da delujeta protivnetno. Ugotovljeno je bilo, da lahko pomaga tudi pri zniževanju visokega holesterola, inzulinske rezistence/glukozne intolerance in poškodb jeter, kar lahko nudi določeno zaščito pred sladkorno boleznijo, srčnimi boleznimi in boleznimi jeter.

Nekatere študije so prav tako odkrile dokaze, da je jasminoid gardenije lahko učinkovit pri zmanjševanju debelosti, zlasti v kombinaciji z vadbo in zdravo prehrano. Študija iz leta 2014, objavljena v reviji Journal of Exercise Nutrition and Biochemistry, navaja: »Genipozid, ena glavnih sestavin jasminoida gardenije, je znan po tem, da učinkovito zavira pridobivanje telesne teže, pa tudi izboljšuje nenormalne ravni lipidov, visoke ravni inzulina, moteno intoleranco za glukozo in inzulinsko rezistenco.«

Lahko pomaga zmanjšati depresijo in tesnobo

Vonj cvetov gardenije je znan po tem, da spodbuja sprostitev in pomaga ljudem, ki se počutijo preobremenjene, pri odpravljanju stresa. V tradicionalni kitajski medicini je gardenija vključena v aromaterapijo in zeliščne formule, ki se uporabljajo za zdravljenje motenj razpoloženja, vključno z depresijo, tesnobo in nemirom. Ena študija Univerze za kitajsko medicino v Nanjingu, objavljena v reviji Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, je pokazala, da je izvleček pokazal hitre antidepresivne učinke s takojšnjim povečanjem izražanja možganskih nevrotrofičnih faktorjev v limbičnem sistemu ("čustvenem središču" možganov). Antidepresivni odziv se je začel približno dve uri po zaužitju.

Pomaga pomiriti prebavni trakt

Sestavine, izolirane iz Gardenia jasminoides, vključno z ursolno kislino in genipinom, imajo dokazano antigastrično delovanje, antioksidativno delovanje in sposobnost nevtralizacije kisline, ki ščitijo pred številnimi prebavnimi težavami. Dokazano je tudi, da genipin pomaga pri prebavi maščob s povečanjem proizvodnje določenih encimov. Zdi se, da podpira tudi druge prebavne procese, tudi v prebavnem okolju z "nestabilnim" pH ravnovesjem, kaže raziskava, objavljena v reviji Journal of Agricultural and Food Chemistry in izvedena na Fakulteti za živilsko znanost in tehnologijo ter v laboratoriju za elektronsko mikroskopijo Kmetijske univerze v Nanjingu na Kitajskem.

Zaključne misli

• Gardenije imajo velike bele cvetove z močnim, pomirjujočim vonjem. Gardenije so članice družine Rubiaceae in izvirajo iz delov Azije in pacifiških otokov.
• Cvetovi, listi in korenine se uporabljajo za izdelavo zdravilnih izvlečkov, prehranskih dopolnil in eteričnih olj.
• Koristi in uporaba vključujejo zaščito pred kroničnimi boleznimi, kot so sladkorna bolezen in bolezni srca, boj proti depresiji in tesnobi, zmanjšanje vnetja/oksidativnega stresa, zdravljenje bolečin, zmanjšanje utrujenosti, boj proti okužbam in pomirjanje prebavnega trakta.